5 lieux incontournables dans le Golfe du Morbihan
Les essentiels d’un premier séjour en Bretagne sud
Le Golfe du Morbihan — « petite mer » en breton — concentre sur 115 km² de mer intérieure une densité rare de patrimoine, de paysages côtiers et de lumières changeantes. Pour un premier séjour ou un passage de quelques jours, voici les cinq lieux qui résument l’essentiel du Golfe : une cité médiévale, un port de carte postale, un château ducal, un phare face au large et une pointe où se rejoignent la préhistoire et l’océan.
5 lieux pour découvrir le Golfe du Morbihan
Du cœur médiéval de Vannes à la pointe de Kerpenhir face au large, ces cinq étapes dessinent un arc autour de la petite mer intérieure. Chacune offre un visage différent du Golfe : vieille ville et remparts, port de pêche et maisons à colombages, forteresse ducale entre marais et plage, phare à l’embouchure du golfe, et panorama sur l’Atlantique au milieu des sites mégalithiques.
Vannes, la cité médiévale
Vannes est la porte d’entrée naturelle du Golfe. Classée Ville d’Art et d’Histoire depuis 1990, elle conserve près des trois quarts de ses remparts médiévaux — parmi les mieux préservés de Bretagne — et 170 maisons à colombages concentrées autour de la cathédrale Saint-Pierre. Les fortifications, élevées dès le IIIe siècle par les Romains et renforcées au XIVe sous le duc Jean IV, se parcourent par le chemin de ronde qui relie la porte Saint-Vincent à la tour du Connétable (20 m de haut).
En contrebas des murailles, le jardin des remparts déploie ses parterres à la française aménagés dans les années 1950. La place Henri IV, la place des Lices et les ruelles pavées du faubourg Saint-Patern composent un circuit pédestre d’environ 4 km, faisable en 2 à 3 heures. Le port de plaisance, en bas de la ville, ouvre déjà la perspective sur le golfe et ses îles.
Ne pas manquer. « Vannes et sa femme » : deux bustes peints en granit à l’angle de la rue Noé, couple le plus photographié de la ville. Le grand marché se tient les mercredi et samedi matin, place des Lices.
Saint-Goustan, le port aux reflets
Saint-Goustan est le port historique d’Auray, niché au fond de l’estuaire de la rivière du Loch. Les quais pavés, le pont de pierre et les façades à colombages du XVe siècle forment un décor resté presque intact depuis que Benjamin Franklin y accosta en 1776, en route pour Paris négocier l’alliance franco-américaine. Une plaque sur les quais commémore cet épisode.
En remontant les ruelles escarpées vers la ville haute, la vue plongeante sur le port offre l’un des plus beaux panoramas du Golfe — surtout à marée haute, quand les façades se reflètent dans l’eau. Les halles couvertes, l’église Saint-Gildas et les terrasses du quai Franklin complètent la visite. Saint-Goustan est aussi le point de départ de balades en bateau électrique (sans permis) vers Le Bono et sa rivière.
Le château de Suscinio, résidence des ducs
Le château de Suscinio se dresse entre marais, forêt et océan, à 800 mètres de la plage. Ancienne résidence de chasse puis résidence principale des ducs de Bretagne au XVe siècle, cette forteresse de six tours et de douves imposantes est l’un des châteaux médiévaux les mieux conservés de la région. La visite immersive du Logis Ducal retrace les pourparlers du mariage d’Anne de Bretagne, entre mobilier reconstitué, projections et ambiances sonores.
Le Logis Ouest est consacré à la légende arthurienne : table ronde, bestiaire du lac et quête du Graal. Les 60 hectares du domaine, ouverts toute l’année, sont parcourables par des sentiers pédagogiques à travers les marais de Suscinio, site ornithologique où stationnent bernaches, spatules et aigrettes. En sortant, la plage de Suscinio, longue bande de sable face à l’Atlantique, offre une pause entre patrimoine et océan.
En famille. Le domaine propose des animations toute l’année : costumes d’époque pour les enfants, ateliers médiévaux en été. Ouvert toute l’année, y compris par temps de pluie.
Port-Navalo, le phare à l’entrée du Golfe
À la pointe de la presqu’île de Rhuys, Port-Navalo marque l’entrée du Golfe du Morbihan. Son phare à toiture verte, tour cylindrique de 19 mètres construite en 1895, sépare le Mor Braz (la grande mer, l’Atlantique) du Mor Bihan (la petite mer intérieure). Le passage entre les deux génère des courants de marée parmi les plus puissants de France, qui peuvent atteindre 9 nœuds les jours de fort coefficient.
Le sentier côtier qui fait le tour de la pointe offre un panorama double : côté sud, la plage de Port-Navalo et la baie de Quiberon ; côté nord, le port de pêche fondé au XIXe siècle et les îles du golfe en arrière-plan. Port-Navalo est aussi un embarcadère vers l’île aux Moines, l’île d’Arz, Belle-Île, Houat et Hoëdic. Les couchers de soleil face au large, avec le défilé des voiliers entrant et sortant du golfe, comptent parmi les plus photogéniques de Bretagne.
Kerpenhir, la pointe face au large
Face à Port-Navalo, de l’autre côté de l’embouchure, la pointe de Kerpenhir à Locmariaquer offre un panorama à 180° sur l’entrée du golfe, le phare de Port-Navalo, les parcs à huîtres et l’horizon atlantique. Une table d’orientation et une statue de Notre-Dame-de-Kerdro marquent la pointe. Le sentier côtier qui y mène longe de petites plages abritées, accessibles même hors saison.
Locmariaquer est aussi un épicentre mégalithique. À quelques minutes de la pointe, le site du Grand Menhir Brisé réunit trois monuments sur un même terrain : le menhir lui-même (20,30 m de haut à l’origine, 280 tonnes — la plus grande stèle néolithique d’Europe), la Table des Marchands et le tumulus d’Er-Grah (140 m de long). Les mégalithes du Golfe du Morbihan, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2025, sont à portée de main. En fin de visite, les producteurs d’huîtres de Locmariaquer proposent la dégustation directe, face aux parcs.
Pour aller plus loin. Les alignements de Carnac (3 000 menhirs sur 4 km) sont à 15 minutes de voiture de Locmariaquer.
Explorez le Golfe du Morbihan plus loin
Ces cinq lieux ne sont qu’un point de départ. Le Golfe se découvre aussi par ses îles, ses sentiers côtiers, ses croisières et ses sites mégalithiques. Retrouvez nos itinéraires et nos guides pour organiser un séjour complet.
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