La musique bretonne puise ses racines dans la société rurale d’Armorique. Pendant des siècles, elle a rythmé les moissons, les pardons, les mariages et les veillées, accompagnant chaque moment de la vie collective.

Avant d’être un genre musical, la tradition sonore bretonne est un lien social. Les sonneurs — ces musiciens itinérants jouant en duo biniou-bombarde — parcouraient les campagnes pour faire danser les communautés. Chaque terroir avait ses airs, ses danses propres, ses modes musicaux distincts. Du pays Fisel au Vannetais, de la Cornouaille au Trégor, cette extraordinaire diversité de répertoires constitue l’un des patrimoines musicaux les plus riches d’Europe.

L’autre pilier de cette tradition est le chant. La gwerz, complainte dramatique transmise de bouche à oreille, raconte les guerres, les naufrages, les amours tragiques. Certaines gwerzioù conservées par l’association Dastum remontent au Moyen Âge. Face à la gwerz savante, le son — mélodie légère et parfois grivoise — offre le contrepoint joyeux des fêtes. La musique bretonne est indissociable de la langue bretonne et des légendes qui nourrissent ses textes depuis des siècles.