Les cabines de plage de l’île aux Moines
Cinquante cabines colorées au pied des villas, face au Golfe.
Elles sont là depuis plus d’un siècle, alignées sur le sable de la Grande Plage. Jaunes, bleues, roses, grises — les cabines de plage de l’île aux Moines font partie du paysage autant que les hortensias et les voiles blanches du Golfe. Apparues à la fin du XIXe siècle avec les premiers touristes venus en bateau à vapeur, elles ont traversé les époques sans perdre leur charme. Aujourd’hui restaurées et toujours en service, elles racontent à elles seules l’histoire balnéaire de la « perle du Golfe ».
Des cabines emblématiques sur la Grande Plage
Quand on débarque au port du Lério, la Grande Plage est à 300 mètres. On y arrive en quelques minutes par le Bois d’Amour ou par la rue Bénoni Praud — et dès les premiers pas sur le sable, les cabines sautent aux yeux. Elles bordent toute la partie haute de la plage du Dréhen, au pied de belles villas aux jardins fleuris. Avec leur alignement régulier et leurs couleurs variées, elles composent ainsi l’image la plus photographiée de l’île aux Moines.
On en compte une cinquantaine aujourd’hui. Elles appartiennent toutes à la mairie, qui les loue aux habitants et aux habitués de l’île. Leurs usages ont bien changé depuis l’époque où l’on s’y déshabillait à l’abri des regards : certaines servent désormais à stocker du matériel de plage ou de navigation, d’autres accueillent l’école de voile, et l’une fait même office de bibliothèque d’été. Côté couleurs, le nuancier va du jaune au beige en passant par le bleu, le rose et le gris — chaque locataire choisit la teinte de sa cabine.
En 2024, l’ensemble a été restauré, ce qui a redonné un coup d’éclat à la rangée. Depuis, les cabines sont devenues l’un des symboles les plus partagés du Golfe du Morbihan. Les photographes s’y retrouvent à toute heure — mais c’est en fin de journée, quand la lumière rasante accentue les couleurs et que la marée découvre le sable, que le spectacle est le plus beau.
Du bateau à vapeur aux cabines de bain
L’histoire des cabines est indissociable de celle du tourisme balnéaire en Bretagne. Tout commence en 1862, quand la gare de Vannes ouvre ses portes. Les premiers « baigneurs » — souvent des Parisiens à qui les médecins prescrivent les bienfaits de l’iode et des embruns — descendent du train et prennent le bateau à vapeur pour l’île aux Moines. Dès cette époque, la mode des bains de mer, venue d’Angleterre, gagne le Golfe. Des pensions et des hôtels apparaissent sur l’île, tenus pour la plupart par des veuves de capitaines disposant de grandes maisons.
À la fin du XIXe siècle, on dénombre moins d’une dizaine de cabines sur la plage — les cartes postales de l’époque en témoignent. On se baigne alors en tricot de laine, et les cabines sont avant tout des vestiaires. Au fil des décennies, les maillots de bain se simplifient (le maillot tel qu’on le connaît apparaît après la Première Guerre mondiale), et les cabines perdent leur fonction première. Elles restent pourtant en place, entretenues par les Îlois, et leur nombre grandit progressivement jusqu’à la cinquantaine actuelle.
Aujourd’hui, la mairie gère le parc de cabines et encaisse les loyers annuels. Les locataires — familles de l’île, résidents secondaires, associations — en prennent soin comme d’un petit patrimoine collectif. Résultat : plus d’un siècle après leur apparition, les cabines font toujours partie du quotidien de la plage du Dréhen.
Que faire autour de la Grande Plage
La plage du Dréhen ne se résume pas à ses cabines. C’est également le point de départ idéal pour explorer l’île à pied ou à vélo. Un club de voile propose la location de matériel nautique directement sur le sable — dériveurs, paddles, kayaks. La baignade y est agréable, même si elle n’est pas surveillée. Côté pratique, des toilettes publiques et des restaurants se trouvent à proximité immédiate.
En prolongeant la balade vers le sud par le sentier côtier, on rejoint la plage du Gored, une petite crique protégée dont l’eau passe pour la plus chaude de l’île. Plus au nord, la pointe de Toulindac — aussi appelée Bois d’Amour pour les pins qui la couvrent — offre une vue dégagée sur le chenal et les voiliers du Golfe. Le tour complet de l’île représente environ 18 kilomètres de sentier côtier (GR®34), soit une bonne journée de marche avec les pauses.
Pour ceux qui disposent de moins de temps, une boucle courte par le Bois d’Amour, la Grande Plage et le bourg suffit largement. On passe devant les cabines, on fait une halte sur le sable, puis on remonte vers la place du Marché pour une crêpe ou un plateau d’huîtres. En été, le marché quotidien anime le bourg — c’est aussi l’occasion de flâner dans les ruelles fleuries avant de reprendre le bateau.
Avant de partir
Traversée
Depuis Port-Blanc à Baden, la compagnie Izenah Croisières assure la traversée toute l’année, toutes les 30 minutes. Durée : 5 minutes. Chiens en laisse acceptés gratuitement.
Accès à la plage
Depuis le port du Lério, comptez 5 minutes à pied. Deux chemins y mènent : par le Bois d’Amour (pointe de Toulindac) ou par la rue Bénoni Praud puis la rue du Petit Pont.
Stationnement
Parking payant à Port-Blanc en haute saison. On trouve des places gratuites dans les rues alentour, à une dizaine de minutes à pied de l’embarcadère. L’île est piétonne et cyclable — pas de voiture sur place.
Bon à savoir
Baignade non surveillée. Chiens interdits sur la plage par arrêté municipal. Les cabines ne sont pas accessibles au public — elles sont louées à l’année par la mairie. Pour la meilleure lumière sur les cabines, privilégiez la fin de journée.
Accès libre à la plage toute l’année. En été, navettes de 7 h à 22 h. Hors saison, dernier bateau à 19 h 30.
Découvrir l’île aux Moines
Les cabines ne sont qu’un avant-goût. L’île aux Moines cache bien d’autres trésors — criques secrètes, sentiers fleuris, mégalithes et panoramas sur le Golfe. À pied ou à vélo, comptez une demi-journée pour en faire le tour.
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