Circuit des mégalithes : 7 jours en Bretagne
Sept étapes à travers 6 000 ans d’histoire
La Bretagne abrite l’une des plus importantes concentrations de monuments mégalithiques au monde. Des alignements de Carnac au dolmen de Penhap dans le Golfe du Morbihan, ce circuit de 7 jours relie les sites les plus spectaculaires de la préhistoire bretonne.
7 jours dans les sites mégalithiques bretons
Ce circuit part du Morbihan, remonte vers l’Ille-et-Vilaine, puis redescend vers le cœur de la Bretagne intérieure avant de terminer dans le Golfe du Morbihan. Les sites datent du Néolithique, entre 5000 et 3000 av. J.-C. — soit bien avant les pyramides d’Égypte et Stonehenge.
Carnac, les alignements légendaires
Carnac abrite le plus grand ensemble mégalithique au monde. Plus de 3 000 menhirs s’étendent sur 4 kilomètres, répartis en trois alignements : Le Ménec (1 099 menhirs sur 11 rangées), Kermario (1 029 menhirs) et Kerlescan (555 menhirs). Ces pierres dressées ont été érigées entre 4500 et 3300 av. J.-C. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2025, conjointement avec le cairn de Gavrinis.
Le musée de la Préhistoire James Miln – Zacharie Le Rouzic, situé en centre-ville, rassemble plus de 6 000 objets retraçant 450 000 ans d’histoire humaine. Le tumulus Saint-Michel (125 m de long, 60 m de large), couronné d’une chapelle, offre un panorama sur la baie de Quiberon. En parallèle, le quadrilatère du Manio et le géant du Manio (le plus grand menhir du site, 6,50 m) complètent la visite à quelques centaines de mètres des alignements principaux.
Accès. D’avril à octobre, les alignements sont clôturés : visite guidée obligatoire (réservation conseillée). Hors saison, l’accès est libre et gratuit.
Locmariaquer, le Grand Menhir Brisé
Le site de Locmariaquer rassemble trois monuments majeurs sur un même terrain. Le Grand Menhir Brisé, aujourd’hui couché en quatre morceaux, mesurait 20,30 mètres de haut et pesait environ 280 tonnes. C’est la plus grande stèle jamais érigée par les sociétés néolithiques en Europe. À ses côtés, la Table des Marchands est un dolmen à couloir recouvert d’un cairn. Sa dalle de couverture porte des gravures de haches et de cornes — des motifs qui s’ajustent à une partie des dalles du cairn de Gavrinis, situé à 4 km par mer.
Le troisième monument, le tumulus d’Er-Grah, est un tertre allongé de 140 mètres de long, l’un des plus grands d’Europe. L’ensemble du site est géré par le Centre des monuments nationaux. La visite guidée (environ 1h) permet de comprendre les liens entre ces trois structures et leur rôle dans l’organisation sociale du Néolithique. L’après-midi, la promenade le long du port de Locmariaquer offre une vue sur l’entrée du Golfe du Morbihan et les parcs à huîtres.
Gavrinis, la « Sixtine du Néolithique »
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en juillet 2025, le cairn de Gavrinis est l’un des plus beaux monuments mégalithiques au monde. Érigé entre 4250 et 4000 av. J.-C. sur une île du Golfe du Morbihan, ce cairn de pierres sèches mesure plus de 50 mètres de diamètre et 6 mètres de haut. Il recouvre un dolmen à couloir de 14 mètres de long, bordé de 29 dalles dressées dont 23 sont ornées de gravures d’une finesse exceptionnelle : haches, arcs, spirales, méandres.
La traversée depuis le port de Larmor-Baden dure environ 15 minutes. Toutes les visites sont guidées (90 min sur l’île). Des départs existent également depuis Vannes (mercredi et dimanche en saison) et depuis l’île aux Moines (lundi en été). En parallèle, depuis l’île, on aperçoit les cromlechs semi-immergés d’Er Lannic — deux cercles de pierres levées en partie sous l’eau, témoins de la montée du niveau marin depuis 6 000 ans.
Réservation. Les places sont limitées en petit groupe. En été, réservez plusieurs jours à l’avance sur le site cairndegavrinis.com.
La Roche-aux-Fées, le plus grand dolmen de France
Direction l’Ille-et-Vilaine pour cette quatrième étape. La Roche-aux-Fées, située sur la commune d’Essé, est le plus grand dolmen de France et l’un des mieux conservés d’Europe. Ce monument mesure environ 20 mètres de long, 6 mètres de large et 4 mètres de haut. Il est constitué d’une quarantaine de dalles de schiste pourpre, dont certaines pèsent plus de 40 tonnes. La plus lourde, celle de couverture, atteint 45 tonnes.
La légende raconte que les fées auraient transporté ces pierres dans leur tablier depuis la forêt de Theil, à 4 km de là. Selon la tradition, les couples venus compter les pierres : s’ils trouvent le même nombre, leur union sera heureuse. L’accès est libre toute l’année. Un sentier de découverte balisé autour du dolmen explique le contexte néolithique et géologique du site. Le Centre de l’Imaginaire Arthurien à Paimpont (forêt de Brocéliande) peut compléter la journée pour les passionnés de légendes bretonnes.
Le menhir du Champ-Dolent, le géant du nord
À 2 km au sud de Dol-de-Bretagne, le menhir du Champ-Dolent se dresse dans un champ, solitaire et imposant. Avec ses 9,50 mètres de hauteur visible (une partie est enterrée), c’est le troisième plus grand menhir encore debout en Bretagne. Taillé dans un bloc de granite, il pèse environ 150 tonnes. Son nom — « Champ du Deuil » — fait référence à une bataille légendaire qui aurait eu lieu sur ce site.
Selon la tradition locale, le menhir s’enfonce d’un pouce dans le sol chaque siècle. Le jour où il disparaîtra totalement, ce sera la fin du monde. Au-delà de la légende, le site offre un cadre photographique remarquable, surtout au lever ou au coucher du soleil. En complément, la ville de Dol-de-Bretagne mérite un arrêt pour sa cathédrale Saint-Samson (XIIe siècle) et ses maisons à colombages. Le menhiroscope, petit espace d’interprétation situé à proximité, apporte un éclairage pédagogique sur le mégalithisme breton.
Monteneuf, l’archéosite aux portes de Brocéliande
Aux portes de la forêt de Brocéliande, le site des menhirs de Monteneuf rassemble plus de 420 pierres dressées dans un cadre de landes et de sous-bois. Redécouverts en 1989 sous la végétation, ces menhirs ont fait l’objet d’une campagne de relevage à partir de 1990. Environ 42 d’entre eux sont désormais remis debout dans leur position d’origine, restituant partiellement l’aspect du site au Néolithique.
L’archéosite de Monteneuf propose des ateliers participatifs : déplacement de menhirs, allumage de feu par friction, taille de silex et tir au propulseur. Ces animations, adaptées aux familles, permettent d’expérimenter les gestes du Néolithique. Le sentier de découverte (environ 2 km) serpente entre les menhirs et la lande, avec des panneaux d’interprétation. En complément, la forêt de Brocéliande (30 min en voiture) offre une transition entre archéologie et légendes arthuriennes.
En famille. Les ateliers participatifs sont le point fort du site. Comptez 2h pour la visite libre + 1h par atelier. Programme sur les-landes-de-monteneuf.com.
L’île aux Moines, dolmen de Penhap et cromlech de Kergonan
Le circuit se termine dans le Golfe du Morbihan, sur l’île aux Moines (5 min de traversée depuis Port-Blanc à Baden). Le dolmen de Penhap, situé à la pointe sud de l’île, offre un cadre exceptionnel avec sa vue panoramique sur le golfe et ses îlots. Ce dolmen à couloir, en accès libre, se découvre au détour du sentier côtier.
En poursuivant la randonnée (15 km pour le tour complet de l’île), le cromlech de Kergonan constitue un autre site mégalithique notable. Ce cercle de pierres dressées, l’un des plus grands de Bretagne, date d’environ 4000 av. J.-C. L’île aux Moines se parcourt à pied ou à vélo (location sur place). Entre deux sites mégalithiques, les plages abritées, les sentiers bordés de camélias et les crêperies du bourg composent une fin de circuit apaisante et gourmande.
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